羟基柠檬酸（HCA）是藤黄果提取物的主要效应成分，其主要以无机盐的形式存在于藤黄果果壳中。HCA主要通过竞争性抑制胞液中柠檬酸裂解酶的活性，而柠檬酸裂解酶可以帮助乙酰辅酶A通过线粒体到达细胞液，摄入HCA可以减少糖脂从而达到减肥的目的。

⑴对摄食的影响

乙酰辅酶A作为脂肪酸合成的初始原料，当乙酰辅酶A不足时，会导致脂肪酸及胆固醇的合成受到抑制，体内的碳转而用于糖原的合成。这种代谢途径的改变会反馈到大脑皮层，导致5-羟色胺的分泌增加，导致抑制摄食。

⑵对脂代谢的调节作用

羟基柠檬酸通过抑制柠檬酸裂解酶的活性，抑制柠檬酸裂解为乙酰辅酶A，从而导致脂肪酸的合成被抑制，使得动物血清中总胆固醇的含量和甘油三酯的含量降低。

有研究将60只雄性大鼠分为四组：对照组、低剂量组、中剂量组和高剂量组，每组15只并添加不同含量的羟基柠檬酸。收集大鼠的体增重（A)、平均日采食量(B)、料重(C)比及相对肝重(D)的数据如下：

从而可以看出，羟基柠檬酸可以在不影响采食量的前提下降低大鼠体重的增加。

藤黄主要分布于热带亚洲、非洲。在过去数年里科学家从藤黄果实中分离得到柠檬酸类似物—羟基柠檬酸，即HCA是藤黄果皮中的主要酸。由于其对于脂肪酸合成、脂肪形成、食欲等有独特调节作用，引起生物学家广泛兴趣，并且在国内外已制成减重功效的产品。