随着宠物年龄增长，机体代谢率降低，日常的活动量减少，食物摄入量不能随着能量需求减少而成比例减少，最终导致体重增加。

绝育会导致性激素的丧失，从而减缓宠物的新陈代谢，使高龄动物容易变得超重或肥胖。绝育后性激素的变化直接影响大脑中的饥饿中枢，并且可能通过某些易于增加体重的行为间接影响。但是绝育后可以通过改变宠物的饲养方式来预防肥胖。

富含碳水化合物和脂肪的宠物食品是导致狗和猫肥胖的最大原因。加上宠物缺乏足够的运动，加剧宠物肥胖的风险。

当宠物患有肾上腺功亢进、甲状腺功能低下，会导致代谢机制发生异常，体重急剧上升。

某些药物可能导致宠物肥胖。苯巴比妥是一种常见的抗癫痫药物，通常会引起食欲增加，最终导致超重或肥胖。糖皮质激素（即泼尼松）也会刺激葡萄糖（血糖）和腹部脂肪的产生，这可能有助于脂肪沉积和体重增加。

对于宠物肥胖，一定要采取综合性的防治措施，加强饲养管理，纠正不合理的生活方式，增加运动量，加速热量消耗，减少脂肪合成。当然要注意引起肥胖的疾病，像甲状腺机能减退、糖尿病、胰腺炎等疾病的防治。