新生儿主要依靠母乳生活，母乳中含有丰富的蛋白质和维生素，还含有较高的镁盐、抗氧化物及酶、激素等，具有缓泻和抗病作用，有利于胎便的排出；母乳的酸度较高，有利于促进消化道的活动；母乳中的各种营养物几乎可全部吸收，这对增强仔犬体质、产生热量以维持体温极为有利；母乳中含有母源抗体，使仔犬获得抗病能力。21-28日龄开始，母乳的量逐渐减少，可以从流质食物过度到半固体食物。

新生儿的身体无法调节体温；初生仔犬的体温较低，也无颤抖反射，完全依赖外部的热源来维持正常体温，因此，必须做好保温（1周内死亡的仔犬因寒冷所致的约占50%）。到6周龄时，仔犬就能获得颤抖反射和自主调节体温的能力。

在此期间幼犬有明显的婴儿肥，身材圆滚。19—28日龄犬开始长牙，到30日龄左右就可以开始断乳了，2月龄乳齿均已长出，可以开始吃干食。

这期间一定要给狗狗养成定点定时采食的习惯，同时可以开始定点排便的训练啦。

幼龄时期是生长发育的主要阶段，其骨骼肌肉迅速生长，需要大量的蛋白质及钙剂、矿物质补充。这个时期要多和犬互动、一起运动，以维持它的生长发育。

此时犬的被毛也逐渐更换成成年犬的毛，这是美毛的关键时期，可以多补充一些富含不饱和脂肪酸的食物，经常梳理被毛。

在犬还没有完全发育成熟之前需要易消化、高蛋白、高营养的食物以完成发育并巩固其肌肉、骨骼及其它器官的增长。当接近成年犬的体重时，就要逐渐过渡到成年犬的食物了。在它6个月--2岁龄时（取决于犬的品种）已完全长成，在此之前，必须适应成年犬的食物。

由于此时胃肠道尚在发育过程中，注意饮食卫生，以防发生胃肠病。

这个时期一定要避免犬的过饮过食，避免发育期的超量饲喂导致肥胖症。因为这个时期摄取的超量食物会转化为脂肪被堆积在体内，身体会产生额外的脂肪细胞来存储过量的脂肪，并且这些脂肪细胞一旦形成会终身在其体内。对于大型犬而已甚至会导致一系列的骨骼变形。

1周龄后，犬已进入成熟期，牙齿和骨骼的生长已趋稳定，每日应有一定的运动量。这个阶段应补充促进生殖的营养成分：维生素E、叶酸等。

犬的老化现象从7～8周龄就开始了，随着年龄的增加，活力会逐渐降低，不愿外出，在室内躺卧的时间居多，但对于食物的兴趣并无减退。各器官功能衰退，出现老龄疾病：糖尿病、肝肾功能减弱、骨关节疾病等。

这个时期的犬消化系统功能也在衰退，不能充分吸收摄入的所有营养，体重会有所下降，此时应尽量给予犬低蛋白、易消化、口感软的食物，以帮助消化和避免牙齿损伤。

由于活动量减少，很容易引起肥胖症，所以还是要每日给予适度的运动量。